海洋学の父モーリー

私たちの研究室では，1992年に最初のUNIXマシーンを導入した．その後，毎年少しずつ整備し，一時は15台ほど抱えていた．これらのマシーンには，学生・院生の発案により，ロスビー，ケルビン，ストンメルなど，海洋物理学に関連の深い先達の名前が付けられ，各マシーンはその愛称で呼ばれていた．その中の一つに，「モーリー」がある． モーリーとは，Matthew Fountain Maury（1806-1873）のことであり，先のエッセイ（「体格指数と海上気象観測」2006年4月15日）で記した1853年の第1回海事会議を，アドルフ・ケトレとともに主催したもう一人の立役者である． モーリーは，1806年1月14日，米国南部のヴァージニア州に生まれた．5歳のときに，テネシー州に移り，教育を受けた．海軍士官だった長兄の影響を受け，1825年，19歳で米国海軍に入る．1834年まで，米国海軍が行った3回の長期航海に参加した．そのうちの1回は，米国海軍初の世界一周航海であった．これらの航海に参加している間の1830年ごろ，球面三角法を用いた航海術を開発・発展させ，航海技術に関する教科書を執筆する．また，このときから海流や海上風のデータ収集を始めている．また，この間，モーリーは盛んに海軍の再編を呼びかける政治的評論を書いているらしい． 1839年，家族に会うため帰省したヴァージニア州で，乗合馬車の事故に会い，足を骨折した．治療が悪かったらしく，以後，船乗りとしての乗船は不可能となる． 1842年，ワシントンDCにある米国海軍海図・測器局長に就任する．その立場を利用して，ログブック(航海日誌・海上気象観測野帳)を作成し，軍艦や商船に海流と海上気象の観測を依頼する．海図や航海技術，気象学や海洋学の本も執筆する．1844年，海図・測器局は海軍観測所に組織替えになり，モーリーは初代所長となる．また，海軍士官を育てるためのアカデミーの設立を働きかけていたが，その努力が実り，1845年，アナポリス海軍士官学校が設置された．また，このころ，世界の未踏の地域への探検を働きかけ，実際，極域やアマゾン川への探検隊派遣が行われた． これら一連の仕事により，彼は世界的名声を得るようになった．そして，国際的に統一された方式で，海流や海上気象の観測を行う準備のための会議を働きかけた．1853年，これが第1回海事会議として実現する．モーリーは米国代表として出席し，基調演説を行った．この会議で最終的に，彼が提案したログブックが世界標準となって，観測とその資料の収集が開始された． 1855年，「海の物理地理学」（Physical Geography of the Sea）なる最初の海洋学の教科書を出版する． 1861年，緊張感が高まっていた北部と南部の諸州の間で，ついに「南北戦争」が勃発する．このため，モーリーは米国海軍（結果的に，北軍）を辞し，南部連合国側に加わる．そして，南部連合国海軍の提督に任命され，その名声を利用し，軍艦の調達とヨーロッパ各国の支援を得るため，英国に渡る．英国滞在中の1865年，南軍の敗戦で終戦を迎える． モーリーは重要戦争犯罪人であり，恩赦を受けることができないため，戦後も英国に留まる．その後，メキシコ皇帝マキシミリアンの招聘によりメキシコに渡り，「新ヴァージニア植民地」を作る運動を行い，南軍軍人を中心とする人たちの移住運動を推進した． しかし，残した家族に会うため英国に戻っている最中，メキシコ皇帝はその地位を奪われ，この移住計画は頓挫する．そのため，引き続きモーリーは英国に留まることになる．その間，南部の幾つかの大学から教授職の申し出があり，最終的にモーリーは，ヴァージニア海軍研究所の気象学の教授職に就くことを決意する．1868年，英国から戻る船旅の間，米国大統領ジョンソンは恩赦宣言を公布し，モーリーは無事米国に帰国できた． 1872年秋，モーリーは講演旅行中に病に倒れ，療養の甲斐なく，1873年2月1日に亡くなる．彼の亡骸は，当初レキシントンに埋葬されるも，後にリッチモンドに移された．彼の誕生日である1月14日は，現在，ヴァージニア州の祝日となっている． モーリーはその海洋学に対する先駆的業績により，「Pathfinder of the Seas」（海洋の開拓者），また，「Father of Naval Oceanography and Meteorology」（海軍海洋学・気象学の父）と呼ばれている． モーリーの一生は，なんと波乱に富んだものであったろう．彼の発案による海上気象観測システムは，150年以上を経た現在まで，確固たるものとして引き継がれている．このシステムで収集された海上気象資料は，現在まで数億通に達し，I-COADS（国際統合海洋大気データセット）としてデータベース化され，世界中の多くの研究者が利用している． 2003年11月17-18日，ベルギーのブリュッセルにて，第1回海事会議から150周年を記念したセミナーが開催された．私は，近接して開催される別の国際シンポジウム（第1回国際アルゴ科学シンポジム）で基調講演を行うことになっていたため，残念ながら出席できなかったが，研究室からは安中さやかさんがこの記念碑的なセミナーに参加している． なお，私たちの研究室の「モーリー」は，メールサーバーとして長い間活躍したマシーンである．現在はもう役目を終えたとはいえ，計算機室の片隅にまだ鎮座している． ＜本稿を記すにあたり，以下のウェッブサイトを参考にした＞ http://xroads.virginia.edu/UG97/monument/maurybio.html http://oceansonline.com/maury.htm http://www.historpoint.org Wikipedia, the free encyclopedia 2006年6月15日記 website top page