「塩分濃度」，その後

先月（2007年5月），この欄に書いた「塩分濃度」のことを，また取り上げてみたい． 先の文章をウェッブサイトに貼り付けた直後，九州大学の海洋物理の研究者であるIさんからメールをいただいた．Iさんの了解が得られたので，以下に引用しよう． 「I ＠九大です．特に用事ではないのですが・・・．（改行）貴HPのエッセイを楽しませていただいています．最近アップされた『折に触れて』の『塩分濃度』は，まさに，おっしゃるとおりです．(改行)私も，周りが使うたびに，いちいち訂正していますが，専門家も使う有様で困ったことです．ところが，年明けに大手A新聞で，花輪先生が『塩分濃度』とコメントされているのを見て，自らの信念が大きく揺らいでしまいました．（改行）ほっとしたあまりの，言わずもがなのメールでした．」（一部改変） このメールを受けとって，すぐ次のようなメールをIさんに送り，エールを交換した． 「Iさん，はい，私はもちろん『抵抗勢力』の一員です．新聞記事は絶対事前に見せてくれませんので，あのような状態になってしまいます．私も使っていると思われるのがしゃくですので，だいぶ前からこの原稿を準備しており，機会をうかがっていたところでした．少しでも注意して使ってくれるといいのですが・・・．（改行）ある方からは，『塩分濃度』がはびこるのは，『海洋物理屋が使っているからだ』と言われています．『東北大では使いません』と彼に言ったら，『＊＊大の海洋物理屋は使っている』と言われてしまいました．専門家からの教育が必要ですね．がんばりましょう．」（一部改変） さて，その後も「塩分濃度」は気になっており，インターネットでの検索などを試みた．「塩分濃度」を検索すると，でてくる，でてくる，ある検索エンジンでは，58万1千件もヒットした．ちなみに，「塩分」では，281万件であった． ざっと見たところ，海洋研究者の使用例は見つけられなかったが，他の分野の研究者や公立試験研究センターなどのウェッブサイトに，多数の使用例があった．予想以上の蔓延率である． また，この中で，「塩分濃度計」なる製品があることがわかった．海洋研究者が使う装置は，もちろん，「塩分計（salinometer）」と呼ばれている．決して「塩分濃度計」ではない．調べてみると，塩分濃度計なる名称は，河川水や地下水の塩分を計測する測器に付けられていた．すなわち，学問分野で言えば，海洋学分野ではなく，陸水学などが関係する分野といえる． 「塩分摂取量」などの用語もあることがわかった．あるウェッブサイトでは，＊＊料理の「塩分摂取量は＊グラム」などと，目安も書いてあった．塩分はまさに塩の代わりに使われているのである． そこで心配になり，料理のレシピを検索してみた．「砂糖何グラム」などに混じり，「塩分何グラム」などと書いていないか，心配したからである．その結果，「塩何グラム」や，「塩少々」などの表現はあったが，「塩分何グラム」は，私の探した範囲では見つからなかった．まだ，料理人は「毒されていない」，というので安心した次第である． インターネットでの検索結果をもう少し．塩分があれば，「砂糖分」もあっていいはずである．検索してみたら，確かに700件ほどヒットした．いくつか読んでみると，砂糖の割合や濃度の意味で，正しく使われている．そこで，さらに「砂糖分濃度」を検索してみた．でてくることはでてくるのだが，「砂糖分」と「濃度」を別々に使った文章があるサイトがヒットしたもので，「砂糖分濃度」は1件も見つけられなかった．当然でしょうね，これは． 「砂糖」にできることが，どうして「塩」にはできないのだ，などと言いたくなりますね．この文章，誤解しないでください．塩に怒っているのではなく，塩分濃度を使っている人に怒っているのですから． さて，ほぼ1年前からであるが，大手出版社S館が出している子供向け図鑑の中の一冊，「地球」を，TK大のMさんやT大のNさんたちと共同で執筆・監修している．子供向けといっても，先ごろ発表されたIPCC第4次評価報告書の内容など，最新の情報が取り入れられており，私自身は，大人も十分に楽しめる図鑑であると思っているのだが． S館でこの図鑑を担当しているのは，Hiさん，Oさん，Kさん，Hoさんである．ほぼ1年前（2006年4月），彼らが研究室を訪れ，図鑑全体の構成についていろいろ打ち合わせをした．そのときの話から，担当者全員が文科系の出身であることがわかった． 海洋の担当は，女性のOさんである．このページの主題は何々で，背景の図はこれ，周辺の小さな図はこれとこれ，説明文はこれとこれ，など，その後のメールでのやり取りで次第に図鑑の骨格ができてくる．今年にはいると，見開きページごとに試し刷りが送られてくるようになった．毎回，新鮮な気持ちで文を読み直し，絵を見直しては，あれこれと注文を付けている．もっとも，付けすぎたかもしれないのだが．この過程は実に楽しいものである．いつか，これについてもこの欄で紹介したい． さて，当然のことながらこの図鑑の中にも，塩分が何度も出てくることになる．当初，塩分濃度もあったのだが，編集の過程で，Oさんに，塩分濃度はかくかくしかじかの理由でおかしな用語なので，単に塩分にしましょうと提案した．Oさんは素直に理解してくれ，この図鑑では塩分で統一することになった． S館のような大手出版社には，社内査読（チェック）制度があるらしい．確かに大きな力を持っているようで，Oさんから，たびたび，社内からこんな意見が出ましたけど，どうしたらいいでしょうか，などの問い合わせもはいる． さて，これを書いている現在，2回目の校正の途中である．幸い，塩分にはいまのところチェックがはいっておらず，そのまま残っている． 図鑑はもうすぐ出版される予定である．正しい用語法は，子供のころから教えないといけない，などと私は意気込んでいるのだが，出版まで塩分がそのまま残るかどうか，現在，やきもきしているところである． 2007年6月15日記 website top page