運も実力

12月28日は，官公庁では「御用納め」の日であり，翌日以降，1月3日まで年末年始の休みとなる．官公庁では御用納めの行事として，それぞれの機関の長が1年の労苦をねぎらい，次の年への期待などを込めた挨拶を行う．県知事や市長が行った挨拶の内容は，テレビニュースで報じられたり，翌日の新聞の地方版に紹介されたりする．

さて，本部局でも事務室に事務系職員，技術系職員，教育研究支援部職員を集めて，部局長が話をすることが恒例となっている．今回私は，題を付けるとすれば「運も実力」であろうか，大要以下の話をした．

早いもので12月28日，御用納めの日を迎えることになった．理学研究科も2010年を大過なく終えることができるようで，喜んでいる．これもひとえに，事務部，技術部，そして教育研究支援部の皆さんの，研究科への日頃の献身的な活動のおかげであると思っている．感謝したい，有難うございました．

さて，せっかくの機会なので，一つ，話をしたい．先週の木曜日，12月23日の天皇誕生日，川内キャンパスの萩ホールで，本学と読売新聞社共催のサイエンス講座が開催された．今年，大いに話題になった小惑星探査衛星「はやぶさ」に関する講座である．この講座で，宇宙航空研究開発機構のはやぶさプロジェクトのリーダーである川口淳一郎先生が，約1時間の講演を行った．

大きな仕事を成し遂げた方の話には，含蓄のある言葉がたくさんある．川口先生の講演にも感心した言葉がたくさんあった．その一つが，「運も実力」というものだった．

よく私たちは，私はなんと運が悪いのだろう，それに比べてあの人はなんと運が良いのだろう，などと言いたがる．しかし，そうなのだろうか，ということである．

川口先生は言う，「運はそこら中に転がっているものである．そのこと自体は，私たちが自分でコントロールできるものではない．しかし，この転がっている運を拾うのは，これはその人の実力なのだ」と．

はやぶさのプロジェクトで，どの場面で運が良かったのか，説明はなかったが，このようなことが多くの場面で起こっていたのだろう．

この運も実力という言葉は，多くの人が指摘している．2002年にノーベル物理学賞を受賞された小柴昌俊先生も，少し異なる表現でこのことを話した．2003年，理学研究科で3つの21世紀COEが採択されたのを機会に，キックオフ・シンポジウム（事業の開始にあたってのシンポジウム）を開催したとき，小柴先生の招待講演があった．その講演後の質疑応答の際，ある先生が，「先生がカミオカンデでニュートリノを検出したのは偶然のように思えるのだが」と質問した．そのときの小柴先生の答えは，「（他の人はニュートリノ検出の準備をしておらず）私だけが準備していたから，観測できたのです」であった．

そうそう，フランスの細菌学者であるルイ・パスツール（Louis Pasteur，1822-1895）の言葉に，「偶然は準備のないものには微笑まない」というものがある．小柴先生の回答は，まさにパスツールと同じものであった．

さて，最近，「さかなクン」が絶滅したと考えられていた幻の魚，クニマスを70年ぶりに（再）発見したことが報じられた．天皇陛下も，誕生日に当たっての国民へのメッセージで，さかなクンの貢献を称えたという．

私自身はさかなクンをよく知らない．魚の恰好をした帽子をかぶり，白衣を着て，いつもおどけているような，チャラチャラとした印象を持っているにすぎない．しかし，東京海洋大学の客員准教授であることを考えると，その道で努力していたからこそ，この発見に結びついているのだと思えるのである．

もう絶滅したと考えられているクニマスであるが，富士五胡の一つ，西湖（さいこ）で生きながらえていた．この間，漁をしている人や釣り人，多くの人がクニマスを絶対見ているはずなのである．それでも，クニマスの発見には結びつかなかった．

クニマスのイラストを描いてほしいという依頼に，可能限り正確に描こうとしたさかなクンは，多くの漁協にサンプルを送ってほしいとお願いしたようだ．そのお願いに応えたのが西湖の漁師である．送られたサンプルに，一匹のクニマスが紛れ込んでいた．サンプルを見たさかなクンは，色黒い魚を見て，通常のヒメマスではないと見破り，大学の専門家に鑑定を依頼したのが，この大発見に結びついた．そう，さかなクンも日々努力していたのである．

私も「運も実力」ということに同意する．この運を拾うには，日頃の研鑽が重要なのだと思う．日頃の仕事を大事にきちんとこなすことが，力を養うことだと思っている．皆さんにとっての幸運が何であるのか私にもわからないが，幸運を呼び込むためにも日々職務に励んでほしい．

明日からの年末年始休暇は，曜日の巡り合わせが悪く，6日間であるが，2011年を乗り切れるよう，心身ともに英気を養って頂きたい．今年一年，有難うございました．

2011年1月15日記

追記：この欄を読んで下さる皆さん，ご心配をおかけいたしました．この間，いつもにもまして時間の取れない，忙しい日が続いておりました．今回アップしたものは，内容が示す通り，かなり前から準備していたのですが，なかなか仕上げができずに時間だけが過ぎてしまいました．次回からは定期に出せるよう，努力します．（2011年2月3日記）

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