快挙！　モンテJ1復帰

J1から降格し，J2で3年間やってきた今年6位のモンテディオ山形（以下，モンテ）が，12月7日（日）のプレーオフ（PO）決勝で，3位のジェフユナイテッド千葉（ジェフ）を破り，4年ぶりのJ1復帰を決めた． また，リーグ戦と同時並行して行われていた天皇杯でも，13日（土）の決勝に進み，J1優勝チームで，ナビスコ杯も優勝しているガンバ大阪（ガンバ）と戦い，おしくも敗れたものの，堂々の準優勝を成し遂げた． モンテの1度目のJ1は，2009年から2011年までの3年間である．この時は，J2の2位となった自動昇格であった．そしてＪ１で3年目の2011年，最下位となり降格した．降格後の2012年と2013年は10位と低迷したが，今年6位となってPOに進み，見事J1復帰を実現した． モンテディオ山形の「モンテディオ」は，イタリア語で山を意味するモンテ（Monte）と，神を意味するディオ（Dio）を組み合わせた造語である．1996年以来，このチーム名で通している． 山形県は修験道の山である月山，湯殿山，羽黒山という出羽（あるいは羽州）三山を抱えている．県のロゴマークも，この出羽三山をモチーフとしている．出羽三山は県民の「心の山」とは，言い過ぎだろうか．そう，土井晩翠が作詩した私の出身高の校歌にも，「羽前の三山虚空を凌ぐ　偉大の姿は無言の教へ　霊ある呼吸は我が胸充たし　理想の高きを仰げと宣す」と登場する． サッカーチームの名前は，広島のサンフレッチェ（毛利家にちなんだ3（サン）本の矢（フレッチェ）の意味）とか，札幌のコンサドーレ（道産子を逆に読んだものにオーレを付加）とか，いかがわしいものもあるが（ファンの方々，失礼！），「神の山」とは，なかなかいいではないか．それこそ，神々しい名前である（ファンとはこんなもんです）． J1復帰を決めたジェフとの試合が行われた12月7日（日）は，仙台市天文台のブレーンサポーターの会合があり，残念ながらリアルタイムでは試合を見ていない．帰宅後，ニュースでモンテの勝利と，したがってJ1復帰を知った．その夜はもちろん祝杯を挙げたことはいうまでもない． 結果を伝えた翌日の新聞を浮き浮きしながら読んだ．私が目にした各紙の見出しは次のようなものであった．「山形4季ぶりJ1復帰／体張り1点守りきる」（毎日新聞），「山形，4年ぶりJ1／粘って守って6位から昇格」（朝日新聞），「山形4季ぶりJ1／山崎一発　守りきる／リーグ6位からプレーオフ突破」（読売新聞），「山形J1復帰／しぶとい守備　愚直さが結実」（日本経済新聞）． 河北新報（河北）は仙台市に本社を置く新聞社であるが，山形でも相当部数が出ているので，準地元紙である．1面とスポーツ面の他に，さらにもう2面にも記事が出ていた．「山形快進撃　J1復帰／4年ぶり」（1面），「山形躍進／一気に勝ち抜き4季ぶりJ1復帰／体を張り守備　踏ん張る」（スポーツ面），「『奇跡』スタンド総立ち／山形J1復帰／地元興奮　悲願達成　信じていた／市民らテレビ観戦」（社会面），「“昇格請負人”本領を発揮／J2山形・石崎監督／06年柏，11年札幌に続き3度目J1へ／熱い指導　選手の心つかむ」（第3社会面）． これらの新聞を読んで気を良くしたのだが，やはり，地元新聞である山形新聞（山新）を見ないことには気が済まない．ということで，連れ合いにメールして，「今日の山新，コンビニで買っておいて」と頼んだ．ところが，連れ合いがコンビニに行ったところ，なん売り切れだという．誰もが考えることは同じようだ．そこで連れ合いは，わざわざ山新の販売所に行って購入してくれた． 山新の1面は，全面この話題である．「モンテ　4年ぶりJ1／千葉破り復帰／PO決勝　1-0，山崎　決勝点」とある．コラム「談話室」もJ1復帰を祝している．3面の「この人」欄では，石崎信弘監督（56歳）を取り上げている．石崎監督は1995年にモンテの前身チームであるNEC山形の監督に就任し，監督としてのキャリアをスタートさせた．今年16年ぶりに再び就任し，1年目でJ1復帰を果たした．河北に紹介されているように，石崎監督がJ2からJ1への昇格させたチームは，モンテが3チーム目であり，「昇格請負人」と呼ばれているという． スポーツ面は見開き2面の4分の3ほどを使った試合詳報である．「1点死守　成し遂げた／上位を連覇　モンテ，J1復帰／入魂ヘッド−山崎祈った　突き刺した／守備奮迅−体投げ出し　食らいつき」．イヤー，大本営発表のような見出しが並んでいる． モンテの今年の順位の推移がグラフで出ていた．第10節までは，22チーム中15位あたりをうろうろ，その後勝ち越すが第30節あたりまで10位前後をうろうろ，そして少しずつ順位を上げ，第40節以降は6位をキープしてPOに残った．勝敗を調べてみると，モンテは8月以降，リーグ戦と天皇杯戦を合わせて25試合を行ったが，これを16勝3分6敗で乗り切っている．なお，J2のシーズンを通しての勝敗は，18勝10分14敗の勝ち点64であるので，いかに後半に調子を上げたかがわかる． 山新の社会面は，2面のうち約半分を使ってモンテの偉業を讃えた．「第2章　扉開いた／モンテJ1復帰　歓喜の『大青炎』／天皇杯へ　夢は続く」とある．ここで，「大青炎」は「大声援」のもじりだが，青はモンテ・カラーだからである．本文中では，サポーターからの「頑張ればできると教えてもらった」，「疲れが吹き飛んだ」，「感動を有難う」と称賛と感謝の言葉を紹介している． ところで，調べていたら，先のJ1時代の3年間，モンテは3年連続して「フェアプレー賞」を受賞したことがわかった．フェアプレー賞は反則ポイントの少ないチームが獲得する賞だそうだ．そして今年も，J2のフェアプレー賞を初めて受賞した．この受賞は逆に，プレーが消極的である，アグレッシブさが足りない，などとも言われそうだが，それでもやはり，自慢していいのではなかろうか． さて，13日に行われたガンバとの天皇杯決勝であるが，力及ばず，１対3で敗れた．後半の20分ごろからテレビで観戦したが，健闘はしているものの，やはり個人技もチームプレーも力に差があったと思う． 14日の毎日新聞のスポーツ面には，「ガ大阪　有終の3発／J1復帰初年度　快挙3冠／山形下克上ならず」なる見出しの記事が出た．その中に，斉藤雅春さんの署名記事で，「互いの良さ出た一戦」なる見出しを持つ「リターンパス」欄の最後のパラグラフに，次のような記述を見つけた．「互いの良さが出た決勝．一瞬のスキを逃さないガ大阪の良さを引き出したのは，山形の運動量と前に出る姿勢だった」．この決勝でのモンテの大健闘は，多くの玄人にも認められているようだ． この決勝戦は，モンテとガンバ双方のチームとも警告や退場が一つもない試合だった．闘っている選手たちも，見ている観客も，気持ちのいい，清々しい戦いだったのではなかろうか． ところで，天皇杯の決勝に東北地方のチームが残ったのは2度目であるという．決勝を翌日に控えた12日の河北の記事によれば，81年前の1933年の第13回大会に，東北帝国大学と東北学院専門部（現東北学院大学）の学生を中心とした大会のために特別に結成された「仙台サッカークラブ」が決勝に進んだのだそうだ．決勝では，早稲田大学と慶應大学のOBで作った「東京OBクラブ」に，1対4で敗れた．天皇杯決勝に本学学生も出場したとは知らなかった． さて，モンテと，宮城県のベガルタ仙台との試合は，「みちのくダービー」と呼ばれている．双方がJ1時代やJ2時代は，このみちのくダービーはとても盛り上がった（と思う）．詳しい戦績は知らないが，モンテが負け越していることは間違いない．まずは来年のみちのくダービー，これはもちろん，モンテがいただくことにしよう． ところで，これまでPOで昇格したチームは，ことごとく1年で降格しているのだそうだ．これにお付き合いする必要はないですぞ．モンテ，頑張れ！ 2014年12月15日記 website top page