ジオスペース探査衛星「あらせ」竏猪{格観測に向けた準備が着々と進行中竏驤
地球物理学専攻メンバーが中核を担ってきたJAXAのジオスペース探査衛星ERG (Exploration of energization and Radiation in Geospace)は、2016年12月20日(火) 20時ちょうどに鹿児島県内之浦の宇宙空間観測所から打ち上げられました。予定の軌道に投入されたERG衛星は「あらせ」という愛称が付けられ、遠地点高度が約32,000km、近地点高度が約460kmの楕円軌道で地球を周回しています。現在は本格運用に向けた初期運用が進められており、搭載機器の電源投入と健全性の確認が順次行われています。
今回、地球物理学専攻のメンバーがその開発に中心的な役割を果たしているプラズマ波動計測器（PWE）について、観測に不可欠なアンテナの伸展運用が無事完了しました。衛星「あらせ」からは長さ15mのワイヤアンテナが4組伸びており、2対のダイポールアンテナとして機能します。衛星のスピンによる遠心力を使って真っ直ぐに伸びるワイヤアンテナ（PWE-WPT）は、先端に磁力計（MGF）と磁場センサー（PWE-MSC）が搭載された10mのマストとともに、予定通りの長さに到達したことが確認されました。地球の周りで生じる電磁場の精密な観測に向けて、準備が着々と進められています。
関連ページ：
・JAXAによるプレスリリース（http://www.jaxa.jp/press/2017/01/20170123_arase_j.html）
・理学研究科掲載のニュース（http://www.sci.tohoku.ac.jp/news/20170124-8861.html）
・あらせ衛星特設ページ（http://fanfun.jaxa.jp/countdown/epsilon2/）
図. 放射線帯（ヴァンアレン帯）を飛翔する衛星あらせ（(c) ERG project）